El prefijo es un morfema que se coloca delante de otra palabra y da origen a una nueva, derivada de la anterior, con otro significado. El prefijo “re”, por ejemplo, genera “renacer”, “recargar”, “relucir”, etc.

Los prefijos en nuestra lengua son muchos y, a veces, ni nos damos cuenta de que los estamos usando salvo cuando buscamos la etimología de una palabra. Por ejemplo, el prefijo “vice” significa “en lugar de”; vicepresidente, por lo tanto, es el que suple al presidente. Otro ejemplo: “ex” y “e” significan “fuera, que ha dejado de ser”; enorme es el que está fuera del tamaño normal.

¿Cómo se escriben?

Normalmente, no se escribe guión entre el prefijo y la palabra base, salvo cuando el prefijo antecede a una sigla o a una palabra que comienza con mayúscula: anti-Cristo, pre-Mussolini, pro-PAMI. También se usa el guión cuando se quiere destacar su valor semántico: “Fue más que eso: re-organizó el evento”.

Cuando el adjetivo o el verbo empiezan con vocal, se mantiene la repetición de vocales: reelegir, reeducar, preestablecido, antiimperialista.

Los prefijos no tienen tilde, aunque oralmente pronunciemos la sílaba como si fuera tónica: decimos “ré-bien”, para enfatizar el significado, pero se escribe rebién, con tilde en la última sílaba, como cualquier palabra aguda terminada en “n”.

El prefijo re-

 “Re” y “super” se han hecho populares entre los jóvenes en varios países: “estoy recontento con mi trabajo”; “mi novio es supertierno”; “no estudié y estoy rejodido”. Quién sabe por qué, prefieren estas formas que intensifican el valor de adjetivos y adverbios al clásico muy + adjetivo o adverbio.Quizás encuentran así más enfática la comunicación, más moderna, más expresiva.

¿Qué dice el DREA?

Según el diccionario de la Real Academia, el prefijo re- tiene varios significados:

1. pref. Significa ‘repetición’. Reconstruir.

2. pref. Significa ‘movimiento hacia atrás’. Refluir.

3. pref. Denota ‘intensificación’. Recargar.

4. pref. Indica ‘oposición’ o ‘resistencia’. Repugnar. Significa ‘negación’ o ‘inversión del significado simple’. Reprobar. Con adjetivos o adverbios, puede reforzarse el valor de intensificación añadiendo a re- las sílabas –te o quete. Retebueno. Requetebién.

Uso y abuso

El uso y abuso del re- se ha extendido a registros formales e informales en los medios: programas de televisión, emisoras radiales, chateo, mensajes de texto. ¡Y a veces lo usan tan mal! Recordemos que su uso correcto es precediendo a verbos, a adjetivos y a adverbios, pero jamás a sustantivos. Recuerdo que, cuando trabajaba en la Reserva Ecológica de Buenos Aires, un chico de diez años vio, entre las plantas, a un carau, que es un ave zancuda de  cincuenta centímetros de alto.

-¿Viste eso? –me dijo.

-No, ¡qué?, ¿dónde? –pregunté.

-Allá atrás, un ¡REPATO!

Le entendí, por supuesto, pero me causó mucha gracia.

Ahora es común escuchar que Fulano armó una refiesta,  que Mengano tiene un reauto, que Sutana se hizo un reviaje…

Y otra más, señores periodistas y narradores también: volver a reiterar, volver a repetir, son redundancias, salvo que algo se reitere o se repita más de una vez.

Leí que “el uso reiterado de cualquier vocablo en el discurso le resta armonía y elegancia”. ¿Será cierto? Veamos:

Me levanté retarde para ir a la Facu. El colectivo se redemoró y llegué cuando la mesa de examen ya estaba rearmada. Yo era la primera y encima había estudiado repoco. Los profes me repreguntaban y yo nada, loco, nada. Parecía como redormida, ¿me entendés? ¡Me quería remorir!

Y yo renecesitaba aprobar esa materia, para seguir la carrera, ¿me seguís? Pero me rejodieron. Ahora la tengo que recursar en el verano, justo cuando me pensaba tomar las revacaciones, ¿viste? ¿Y vos me preguntás por qué tengo esta cara? ¿No ves que estoy re… re…re…? 

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Marita von Saltzen